Lalulita’s Weblog

En nuestro proyecto estamos estudiando la remoción de cobre, cadmio, cromo y plomo en las plantas de tratamiento de agua en Mayagüez y Adjuntas. Los metales pesados son bien peligrosos para los seres vivos. Estos pueden inhibir los procesos de nitrificación y desnitrificación, como tambien pueden unirse a proteínas y prevenir replicación del DNA. Se acumulan en la cadena alimentaria por medio del biomagnificación.

Las plantas de tratamiento de agua estan diseñadas para recorrer las aguas usadas domesticas y de escorrentía y, por medio de varios procesos, prepararla para devolverla al ambiente. Uno de los procesos principal es el del uso de lodos activados para remover material orgánico disuelto en el agua. En este se utilizan comunidades microbianas,  principalmente bacterias, y sus procesos para la remoción. Nosotros queremos investigar si en este proceso también hay remoción de metales pesados y comparar las plantas de tratamiento de Mayagüez y Adjuntas  en términos de la cantidad de metales que entran y salen, su varianza temporal y su eficiencia en la remoción.

Conocer más del rol de los microorganismos en la remoción de metales pesados puede dar nuevas ideas de como utilizar este proceso biotecnológico y como optimizarlo.